Fêtes et traditions à Florensac

Florensac n’est pas un village qui se met en scène pour les touristes. Les fêtes ici existent parce que les gens du village les font vivre, pas pour remplir un calendrier d’événements. Certaines remontent à des décennies, d’autres à des siècles. Ce qui les rassemble, c’est qu’elles sont liées à la vie du village : le vin, les saisons, la communauté.

La fête votive (août)

C’est la grande fête de l’année. Elle a lieu en août, généralement la première ou la deuxième semaine, et dure trois à quatre jours. Tout le village y passe.

Le programme varie un peu d’une année sur l’autre, mais la base reste la même. Le soir, il y a un repas en plein air sur la place, organisé par le comité des fêtes. Les tables sont longues, on s’assoit à côté de gens qu’on connaît ou pas, et on mange ensemble. Le menu change chaque année, mais il y a toujours du vin local et ça finit tard.

Il y a un bal le soir, un orchestre ou un DJ sur la place. Les manèges s’installent pour les enfants. Le feu d’artifice, tiré depuis la colline, se voit de loin. Et pendant la journée, des animations : jeux pour les enfants, parfois un vide-grenier.

Ce que j’aime dans la fête votive, c’est que ce n’est pas un spectacle. Les gens qui servent à table sont des bénévoles du village. Les gamins courent entre les jambes des adultes. Les anciens restent tard. C’est une fête de voisins, en grand.

Lo Chivalet, l’animal totémique

Chaque village du Languedoc a son animal totémique. Pézenas a le Poulain. Montagnac a l’Ane. Et Florensac a lo Chivalet, le petit cheval. C’est mon préféré, forcément.

Lo Chivalet, c’est une armature en bois en forme de cheval, portée par des porteurs cachés dessous. Il sort dans les rues, accompagné de musiciens, et il danse. Il charge la foule, il tourne, il fait semblant de ruer. Les enfants crient, les parents rient, et les porteurs, eux, transpirent. C’est physique, de porter cette bête.

La tradition est liée au passage du roi Charles IX à Florensac en 1565. Le jeune roi faisait son grand tour de France avec sa mère Catherine de Médicis. Florensac l’a reçu, et le Chivalet a dansé pour lui. Du moins, c’est ce que raconte la tradition. Cinq siècles plus tard, il danse toujours.

On le voit sortir deux fois par an. Au Carnaval, en février ou mars, quand le village se déguise et que les chars défilent. Et pendant la fête votive d’août, où il ouvre souvent le cortège. Je me souviens, petite, d’avoir eu un peu peur de cette grande bête qui fonçait vers nous dans la rue. Aujourd’hui, c’est un des moments que j’attends le plus.

Lo Chivalet, ce n’est pas du folklore figé dans une vitrine. C’est un objet vivant, transmis d’une génération à l’autre. Les porteurs changent, la musique reste. Et quand il passe dans la rue, les gens de Florensac savent que c’est leur animal, celui de leur village. Pas un autre.

La Saint-Jean (juin)

Le feu de la Saint-Jean, c’est le 24 juin. À Florensac, la tradition tient encore. On allume un grand feu le soir, sur la place ou en périphérie du village selon les années. Les gens viennent, on reste debout autour des flammes, on discute.

C’est court. Pas de programme officiel, pas de grande organisation. Juste un feu, des voisins, et le début de l’été. Mon père Dédou disait que la Saint-Jean marquait le moment où on pouvait enfin souffler entre la taille des vignes et les vendanges. Un moment de pause.

Les vendanges (septembre)

Les vendanges ne sont pas une fête au sens classique, mais elles rythment la vie du village comme rien d’autre. En septembre, Florensac change. Les tracteurs chargés de raisins traversent le boulevard à toute heure. L’air sent le moût, cette odeur sucrée et un peu âcre qui colle à la peau.

Mon père était viticulteur. Mes frères le sont toujours. Pendant les vendanges, tout le monde parle de la même chose : le rendement, la qualité du raisin, la météo. C’est le sujet unique pendant trois semaines.

La cave coopérative tourne à plein régime. Les remorques font la queue devant le quai de déchargement. C’est bruyant, ça sent fort, c’est vivant. Si vous êtes à Florensac en septembre, passez devant la cave en fin de matinée. Vous verrez les vignerons qui attendent leur tour, assis sur leur tracteur, et vous comprendrez que le vin ici n’est pas un produit artisanal de boutique, c’est le travail de tout un village.

Le marché du mardi

Le marché n’est pas une fête, mais c’est un rendez-vous hebdomadaire qui a la même fonction : rassembler les gens. Tous les mardis matin, les étals s’installent sur la place de la République et les rues adjacentes.

On y trouve des producteurs locaux : fruits et légumes de saison, fromages, olives, miel, charcuterie. Il y a aussi des vêtements, de la quincaillerie, des fleurs. C’est un vrai marché de village, pas un marché de producteurs reconstitué.

Le marché finit vers 13h. Après, les commerçants remballent, la place se vide, et Florensac retrouve son calme.

La fête de l’huile nouvelle (hiver)

En décembre ou janvier, quand les olives sont pressées, certains domaines de la région organisent des journées de dégustation d’huile nouvelle. Ce n’est pas propre à Florensac, mais les villages alentour participent. L’huile d’olive de Lucques est une spécialité locale. Elle est douce et fruitée, et les gens d’ici en sont fiers.

Le calendrier, en résumé

Le village a son rythme. De mars à mai, les vignes poussent, le village est tranquille. En juin, la Saint-Jean. En juillet-août, la fête votive et l’afflux estival. En septembre, les vendanges absorbent toute l’énergie. L’automne est calme, l’hiver aussi. Et le mardi, toute l’année, le marché.

Ce n’est pas un calendrier d’événements au sens touristique. C’est la vie d’un village viticole du Languedoc qui continue de tourner comme il tourne depuis longtemps. Ma famille est ici depuis plus de 200 ans. Les fêtes ont changé de forme, mais le principe est resté : on se retrouve, on mange ensemble, on marque le passage des saisons.

En août, pendant la fête votive, le village est à cinq minutes à pied. Vous rentrez à pied après le feu d’artifice, les fenêtres ouvertes sur la nuit chaude. Voir nos chambres.