Les vins du Languedoc : appellations et domaines à visiter

Le vin, ici, c’est une histoire de famille. Mon père, Dédou, était viticulteur. Mes frères le sont toujours. La famille est à Florensac depuis plus de 200 ans, et pendant la quasi-totalité de ces années, elle a travaillé la vigne. Un métier, une identité.

Le Languedoc est le plus grand vignoble de France. Longtemps réduit au vin de table en vrac, il a changé. Les appellations se sont structurées, les vignerons ont investi, les rendements ont baissé. Les vins d’aujourd’hui n’ont plus grand-chose à voir avec ceux des années 1980. Et les prix restent raisonnables. C’est sans doute le meilleur rapport qualité-prix du pays.

Le paysage des appellations

Le Languedoc viticole couvre un territoire immense, de Nîmes à la frontière espagnole. L’Hérault en est le coeur. Voici les appellations principales, celles que vous trouverez le plus facilement dans la région de Florensac.

Picpoul de Pinet

C’est le vin blanc de la maison. L’appellation est toute petite : six communes autour de l’étang de Thau, dont Florensac. Un blanc sec, vif, avec une acidité franche. Parfait avec les huîtres de Bouzigues, le poisson grillé, les coquillages. On le boit jeune, bien frais. Pas un vin de garde, un vin de plaisir.

Les vignes commencent à la sortie du village. En voiture, la cave de Pinet est à 10 minutes. Mon père y apportait son raisin. Mes frères continuent.

Faugères

À 30 minutes au nord de Florensac, dans les collines du piémont cévenol. Des sols de schiste qui donnent aux rouges une minéralité particulière. Les vins sont élégants, moins lourds que d’autres rouges du Languedoc. Des notes de garrigue, de fruits noirs, une certaine finesse.

Faugères est une appellation qui monte. Les domaines sont souvent familiaux, les prix contenus. Quelques caves accueillent les visiteurs sur rendez-vous.

Saint-Chinian

Juste à côté de Faugères, un peu plus au nord-ouest. Même esprit, sols variés (schiste au nord, calcaire au sud). Les rouges sont charpentés, généreux. Les rosés sont très bons aussi, surtout en été.

Saint-Chinian est une jolie bourgade. On peut combiner la visite d’un domaine avec une balade dans les collines.

Terrasses du Larzac

C’est l’appellation qui fait le plus parler d’elle ces dernières années. Au nord de Montpellier, sur les contreforts du Larzac. Des domaines ambitieux, des vins profonds, complexes. C’est le haut de gamme du Languedoc.

Les prix sont plus élevés que dans les autres appellations (10 à 25 euros en cave), mais on est loin des tarifs de Bourgogne ou de Bordeaux. Pour les amateurs de vin, c’est une excursion qui vaut le détour. Comptez 1h de route depuis Florensac.

AOC Languedoc

L’appellation générique, qui couvre tout le territoire. On y trouve de tout, du très bon au quelconque. Les meilleurs Languedoc sont des assemblages de Syrah, Grenache et Mourvèdre, avec du caractère et de la matière.

C’est sous cette appellation que beaucoup de vignerons de la plaine, autour de Florensac, produisent leurs rouges et rosés. Les caves coopératives locales proposent des cuvées correctes à des prix très bas (3 à 6 euros).

IGP Pays d’Oc

Pas une AOC, mais une indication géographique. Plus souple en termes de cépages autorisés. On y trouve des monocépages (un Merlot, un Chardonnay, un Viognier) et des assemblages libres. Les prix sont souvent les plus bas du rayon. Certains sont très bons.

Les domaines à visiter

Autour de Florensac (10-15 min)

La cave coopérative de Florensac est le premier endroit où aller. La boutique est ouverte du lundi au samedi. On peut goûter avant d’acheter. Picpoul, rouges, rosés : tout est là, aux prix du producteur.

La cave de l’Ormarine à Pinet est la grande coopérative de l’appellation Picpoul. Leur cuvée “Duc de Morny” est un classique. Dégustation gratuite, bonne boutique.

La cave Les Costières de Pomérols, à 5 minutes, propose une gamme large à prix serrés. Leur Picpoul “Beauvignac” a un bon rapport qualité-prix.

Un peu plus loin (20-40 min)

Le Prieuré Saint-Jean de Bébian à Pézenas est un domaine historique. Des vins sérieux, un cadre magnifique. Visite sur rendez-vous.

L’abbaye de Valmagne, entre Villeveyrac et Montagnac, est un lieu unique. Une abbaye cistercienne du XIIe siècle dont la nef abrite d’énormes cuves à vin. On visite l’abbaye et on goûte les vins. Comptez 20 minutes depuis Florensac.

En direction de Faugères et Saint-Chinian, les domaines sont nombreux. Les offices de tourisme de Pézenas et Béziers ont des listes à jour.

Quand y aller

Les vendanges ont lieu en septembre. C’est la période la plus animée, mais les domaines sont souvent débordés et les dégustations parfois suspendues.

Le printemps (avril-juin) et l’automne (octobre-novembre) sont les meilleures saisons pour les visites. Le temps est doux, les vignes sont belles, et les vignerons ont le temps de discuter.

En été, les boutiques des caves coopératives sont ouvertes, mais il fait chaud. Prévoyez les visites le matin.

Le vin au quotidien

Ici, le vin n’est pas un objet de cérémonie. C’est un produit du quotidien. On en achète à la cave coopérative en cubis de 5 litres pour la semaine. On en ouvre une bouteille avec le dîner sans se poser de questions. Les prix permettent cette simplicité.

Mon père avait ses vignes. Il connaissait le travail que ça représente, la dépendance à la météo, les années de gel et les années de sécheresse. Le vin du Languedoc, c’est ça aussi : un métier dur, pas toujours rentable, mais que les gens continuent de faire parce qu’ils ne savent pas faire autrement. Et parce qu’ils aiment ça.

Conseils de dégustation

Commencez par le Picpoul de Pinet. C’est frais, facile, et ça donne le ton de la région. Passez ensuite aux rosés (en été) ou aux rouges (le reste de l’année). Si vous accrochez, poussez jusqu’à Faugères ou Saint-Chinian pour des vins plus ambitieux.

Ne jugez pas le Languedoc sur un seul vin. La diversité est énorme. Et ne vous fiez pas aux prix bas : ici, une bouteille à 6 euros peut être excellente.

Nos chambres sont en plein coeur de l’appellation Picpoul de Pinet, à quelques minutes des caves. Si vous venez pour le vin, vous serez bien placés. Voir nos chambres